Aiemmin oli yleinen vakaumus, että käärmeet eivät voineet kuulla paljon jostain, koska heillä ei ole ulkoisia korvia eikä näytä vastaavan paljon ääniä. Kuitenkin tieteellinen tutkimus torjuu tämän yhteisen väärinkäsityksen.
Snake Ear Anatomy
Monet ihmiset eivät tiedä, että käärmeillä on korvat, mutta ne ovat itse asiassa siellä. Suoraan silmänsä takana käärmeillä on kaksi korvaa aivan kuin muut matelijat. Heillä ei ole ulkoisia korvia (joita yleisesti kutsutaan korvalehtiksi, päistä tai korvalehdiksi), mutta niillä on pieniä reikiä pään sivuilla, jotka ovat korvan aukkoja.
Jokaisen pienen korvareunan sisäpuolella on toimiva sisäkorva, ei kuitenkaan tärykalvo (tympanic membrane) tai välikorva. Sisäkorva on täynnä ilmaa käärmeissä, kun useimmilla muilla eläimillä on nestetäytteiset sisäkorvat.
Kuinka käärmeet kuulevat
Kuten aiemmin mainittiin, käärmeillä ei ole ulkoisia korvia (pinnae) tai täpliä kuin meillä, mutta niillä on täysin muodostuneet sisäkorvan rakenteet. Sisäpuolisten korvarakenteidensa lisäksi niillä on luu, jota kutsutaan neljänneksen luudaksi leukaansa. Tämä luu liikkuu hieman vastaten tärinää, kun ne liukuvat maahan. Monien vuosien ajan, vaikka se oli epämääräinen siitä, käärmeet saattaisivat kuulla ääniä, jotka eivät olleet värähteleviä tärinöitä.
Tutkimus on osoittanut, että tämä nelikulmainen luu vastaa itse asiassa ilmassa oleviin tärinöihin ja maavärähtelyihin (joiden katsotaan johtuvan selkäydinvoimista, jotka ovat suorittaneet ihon värähtelyt, jotka tunnistavat ne ja aiheuttavat kvadrattuun värähtelemään ja joita kutsutaan nimellä somaattinen kuuleminen).
Kuten muut eläimet, tämä liike siirretään (luiden kautta) sisäkorvaan ja sitten signaalit lähetetään aivoihin ja tulkitaan ääneksi.
Mitä käärmeet voivat kuulla?
Pitch (korkea tai matala ääni) mitataan Hertzissä (Hz) ja kuinka hiljaiset tai kovat äänet mitataan desibeleissä (db). Hertz ovat ennen kaikkea mitä tutkijat ovat mitanneet, onko käärme kykenevä kuulemaan.
Jotkut tutkijat ovat päättäneet, että käärmeet pystyvät havaitsemaan matalataajuisia ilmassa olevia ja maaperän värähtelyjä sisäisten korviensa läpi (50-1 000 Hz: n alueella), mutta paljon ei vieläkään ymmärretä tarkalleen, mitä käärme kuulee. Jotkut tutkimukset osoittavat, että niiden huippuherkkyys on 200-300 Hz: n alueella, kun taas toiset näyttävät sen 80-160 Hz: n alueella.
Henkilö, jolla on suuret kuulokojeet, voi kuulla mitä tahansa 20-20 000 Hz: n välillä. 20-25 Hz on kuvattu pienimpänä äänenä, jonka putkielin voi tehdä, tai matalan kalkin ääni, kun noin 4,100 Hz on piano, voi olla korkein huomata. Tämän tiedon avulla tiedämme nyt, että käärmeet voivat vain kuulla mitä pidämme pienemmissä äänissä.
Koska erilaisia käärmeitä on käytetty eri tutkimuksissa, on edelleen vaikea tehdä kattava ilmoitus kaikista käärmeistä ja kuulosta. Oletamme, että kaikilla käärmeillä on samanlaiset kuulemiskyky, koska niillä on sama korva-anatomia, mutta on mahdollista, että eri ympäristöissä olevat käärmät pystyvät kuulemaan eri äänialueita.
Voiko käärme kuulla sinä puhut?
Koska tiedämme, että käärmeen kuulon huippuherkkyys on 200-300 Hz: n alueella ja keskimääräinen ihmisen ääni on noin 250 Hz, voimme todeta, että lemmikkikäärme voi itse asiassa kuulla sinun puhuvan heille.
Tämä tukee mitä monet käärmeiden omistajat väittävät ja että lemmikkikäärme voi tunnistaa nimensä, jota kutsutaan.