Pet-fretit kiellettiin suojelussa
Fretti on pieni, pörröinen olento, jolla on kartionmuotoinen nenä, pitkä häntä ja pitkä, päärynän muotoinen runko, jossa on lyhyet jalat ja pitkät kynnet. Fretit liittyvät Mustela- suvun wolverineihin, ermineihin, minkeihin ja mustikoihin. Ne ovat suosittuja, vaikka usein kiistanalaisia, lemmikkejä.
Asiantuntijat ajattelevat, että heidät kasvatettiin yli 2500 vuotta sitten joko eurooppalaisista kalkkunoista (Mustela putorius) tai steppakastikkeista (Mustela eversmanii).
Näitä kalkkeja ei pidä sekoittaa skunkien kanssa, joita kutsutaan joskus kollektiivisesti.
Fretit Uudessa-Seelannissa
Fretit vietiin Uuteen-Seelantiin Euroopasta 1880-luvulla, yhdessä kavereiden ja pikkusormien kanssa, valvoakseen kaneja, jotka kasvattivat valvonnasta. Vuoteen 1900 mennessä fretit olivat hyvin vakiintuneita luonnossa ja heillä oli rooli kotimaisten lintujen, kuten kiivi-, weka- ja sininen ankka, vähenemisessä ja kakapon kuolemasta mantereella. Kakapo on nyt vain paikoillaan vapaista saarista.
Fretit kielletään Uudessa-Seelannissa
Uuden-Seelannin säännöt frettien ja frettien omistajilta ovat viime kädessä tarkoitettu lemmikkieläinten fretteihin ja kaikkiin fretteihin, jotka ovat uhanalaisia Uudessa-Seelannissa.
Aiemmin lisenssiä vaadittiin roduttamaan tai myymään frettejä tai pitämään yli 3 fretiä lemmikkeinä (myös frettien omistuksessa oli joitain paikallisia rajoituksia). Uusien sääntöjen mukaan omistajat pystyvät pitämään nykyiset fretit.
Frettien on kuitenkin "laitonta hankkia, myydä tai kasvattaa". Olemassa olevat maatilat, jotka myyvät ulkomaalaisia frettejä, vapautetaan ja sallitaan jatkaa ulkomaille suuntautuvaa myyntiä (frettejä ei saa myydä Uudessa-Seelannissa) eikä uusia tiloja ole sallittua. Kun jalostus ja myyminen frettien pysähtyi siellä teoreettisesti lasku lemmikkieläinten ferrets väestön nollaan seuraavien useita vuosia.
Kiellon syy on luontaisen Uuden-Seelannin luonnonvaraisen väestön ainutlaatuinen luonne - monet lentävät linnut ovat sukupuuton ääressä ja luonnonvaraiset frettien populaatiot vähenevät. Luonnonsuojeluosaston keskustelupaperin mukaan fretit (yhdessä stomattien ja pikkusormien kanssa) otettiin käyttöön Uudessa-Seelannissa luonnossa yli sata vuotta sitten kaniinien hallitsemiseksi. Luonnonvaraiset villieläimet, etenkin lentävät linnut, kuten kakapo ja kiivi, eivät kyenneet selviytymään näistä järkevistä uusista petoeläimistä. Myös frettien viljely (niiden turkista) tuli suosittu myöhään viime vuosisadalla, ja paeta viljelylaitoksilta, jotka auttoivat luonnonvaraiseen väestöön laajentamalla niiden valikoimaa. Hallitus on näin ollen kieltänyt lemmikkieläinten ferrets osana pyrkimyksiään hävittää ne.
"Ei ole järkevää viettää suuria summia veronmaksajien rahoja suojellessamme luontaisia lajeja, jos emme sitten ryhdy toimiin välttääkseen näiden lajien välttämätöntä uhkaa, kuten uhattujen lemmikkieläinten frettien uhkailua" - "Lemmikkieläinten fretit kielletään" - Uusi-Seelanti Conservation Media julkaisu
Ei ole juurikaan kysymys, että Uuden-Seelannin ainutlaatuinen villieläin tarvitsee vakavia säilyttämistoimenpiteitä, koska minkä tahansa lajin menetykset ovat tuhoisia.